「選手が増えているフェザー級で忘れられないように、インパクトのある勝ち方を見せます！」
3・22「KNOCK OUT REBELS SERIES.9」の［KNOCK OUT-REDフェザー級/3分3R］で皆川裕哉と対戦する茂木豪汰。昨年11月には初参戦の戦闘員1号に判定負け。その後、タイで今年初勝利を挙げて今回の試合に臨む彼は、続けての他団体王者クラスを相手に、どう闘おうと思っているのか？
──KNOCK OUTでの前戦は、昨年11月の戦闘員1号戦でした。あの試合を今振り返ると？
茂木 悔しかったですね。ちょっと一方的な感じだったので、自分ももうちょっとガード固めていけばよかったなと思いました。あとはパンチだけになっちゃったので、そこもいい勉強になったかなと思います。
──ムキになって行ってしまったところがあった？
茂木 そうですね。そこに細かいパンチをチョンチョンと当てられたという感じだったので。
──昨年はその前に連敗を脱出して、年間最後の試合がそういう形になってと、アップダウンがあった1年だったと思うんですが、2025年を改めて振り返るとどうですか？
茂木 去年は6試合できたし、KNOCK OUTにも初めて出させてもらって、後楽園ホールでも代々木第二でもやらせてもらったりと、本当にいい経験ができたなと思います。そこで全勝はできなかったですけど、自分のやりたかったオープーンフィンガーグローブでの試合もできたので、そこは今年につなげられるのかなと思ってますね。
──今年はすでに、2月に1試合しているそうですね。
茂木 はい、タイで1試合やって、判定で勝ちました。相手のタイ人の選手が今回の皆川選手と身長も同じ感じで、攻撃のタイプ的にもちょっと似ていたので、いい経験になりましたね。11月に負けて今回は勝てたので、自信にもなりました。
──なるほど。今回はKNOCK OUTで今年一発目ということになりますが、改めて、その皆川選手の印象は？
茂木 オールラウンダーで全てうまくて、何でもできる感じですね。蹴りもパンチもヒジもうまいなという選手だと思います。
──その中でも一番警戒するところは？
茂木 どんどん蹴ってくると思うので、そこで自分がひるまず、どんどん前に行ければと思ってます。
──皆川選手は他団体のベルトを持っていた経験もあり、試合数、キャリアでも差がありますよね。そこについてはどうですか？
茂木 キャリアの差はあると思うんですけど、その日勝った人が強いと思うので、特には気にしてないです。……って、鈴木千裕選手が言ってました（笑）。
──なるほど（笑）。ただ、KNOCK OUTでレギュラー感が出てきた茂木選手が、前回はDEEP☆KICK王者の戦闘員1号選手、今回は元ジャパンキック王者の皆川選手と、いわば“外敵”を迎え撃つ図式が続いていますが、そこはご自身としてはどうですか？
茂木 確かに続いてますね。でもそこは特には考えてはないです。一人の対戦相手として認識しているだけという感じで。ただ、続けて王者クラスと当ててもらえるのはうれしいです。
──先ほども少し出ましたが、今回はどう闘ってどう勝ちたいと思っていますか？
茂木 自分の持ち味のパンチを出しつつ、蹴りも出して削っていって、最後は自分の得意なパンチで仕留めるというのが理想ですね。いろいろ試したいこともあるので、それを試合で出していければなと思ってます。
──ここから、今年はどうしていきたいと思っていますか？
茂木 またどんどん試合に呼んでほしいので、とにかく今回の試合でインパクトを残してしっかり勝ちたいです。前回負けた代々木で借りを返したいので、また代々木に呼んでもらえるような勝ち方ができればなと思っています。
──タイトルに関してはどう思っていますか？
茂木 今、フェザー級は“狂拳”迅選手がいい試合をしていますが、自分的には2年以内にフェザー級のタイトルを獲りたいなと思っているので、今は一歩一歩勝っていこうと思っています。
──その狂拳選手、それから2月に古村光選手に勝ったスラサック選手、あとは戦闘員1号選手も「BLACKもREDも全部欲しい」と言っていますし。皆川選手や竹内賢一選手も含めて、フェザー級もだんだんと選手が集まりつつありますよね。
茂木 そうなんですよね。その中でも存在感を出していかないと忘れられちゃうので、どんどんアピールしていきたいですね。
──では最後に、今回の試合で一番注目してほしいポイントはどこでしょう？
茂木 自分はいつもKOを狙って面白い試合をしようと思っているので、今回も倒す姿勢を皆さんに見てもらいたいです。で、必ずKOで勝ちます。
──分かりました。ありがとうございました！
プロフィール
茂木 豪汰
生年月日：2003年1月25日生
所属：上州松井ジム
出身：群馬県沼田市
身長：163cm
戦績：7戦4勝(3KO)3敗
